新生小牛血清 (NBCS)取自 3 至 10 天大的小牛，可用作胎牛血清 (FBS) 的高级替代品（替代品）。热灭活过程会灭活补体系统、抗体和其他活性酶。

相比之下，小牛血清（Bovine Calf Serum，BCS）是从不超过 12 个月大的动物中获得的。新生小牛血清和小牛血清比胎牛血清含有更多的免疫球蛋白，并具有更高的蛋白质含量。它们是胎牛血清 (FBS)的经济高效的替代品。

如上所述， 热灭活会使补体系统、抗体和其他活性酶失活。它必须在仔细控制的过程中进行，以避免破坏血清的细胞生长促进特性并减少不需要的沉淀物的形成。该过程包括在恰好 +56 °C 的摇晃水浴中加热血清 30 分钟。摇动将有助于避免形成蛋白质和其他形式的沉淀物。30 分钟后，将血清尽快冷却回室温，以避免过度受热，这会损坏例如生长因子和维生素。